La historia de Ghana estaba muy estrechamente relacionada a la de sus vecinos. Desde Guinea hasta Nigeria se comparten largos años de civilización en común. En el siglo XIII varios reinos arribaron a la región y trajeron consigo la influencia Saheliana: los Songaï, Kanem-Bornu y Hausa. Los primeros de éstos se establecieron en Bono y Banda en el norte. Gradualmente se fueron expandiendo al sur a lo largo del curso del Río Volta. La penetración en las zonas forestales lluviosas no ocurrió sino hasta el siglo XV.

Entrado el siglo XVII la fuerza del reino de Shanti se concretó en la mayoría de los estados y comenzó el control de la costa. Su capital, Kumasi, fue organizada de tal manera que se recibían todos los servicios que por aquel entonces se gozaban en cualquier ciudad europea. El líder conocido como Asanthene, empleaba secretarios musulmanes del norte para administrar las zonas y para manejar el comercio con los reinos de Sahelian.

Por siglos el comercio en África Occidental estuvo enfocado fuera de las costas en una zona correspondida entre las riberas del Río Níger y el final del Sahara; marfil, oro, esclavos y sal fueron los principales recursos.

El comercio de esclavos hacia América cambió el esquema geopolítico. Así las costas empezaron a tomar auge debido a las constantes embarcaciones de esclavos rumbo a las colonias de otros continentes. Las fuerzas de los imperios comenzaron a construir fuertes costeros para asegurar sus transacciones. La primera en hacerlo fue Portugal, en el siglo XV y fue seguida por el Reino Unido, Francia, Holanda, Suecia y Dinamarca. Cuando la esclavitud fue abolida a comienzos del siglo XIX los europeos buscaron nuevamente otras zonas de comercio y explotación en el interior del país.

Después de que las posesiones holandesas fueron transferidas a los británicos en 1868, el Reino Unido se convirtió en la principal fuerza de dominación de Gold Coast o "Costa del Oro", como se le conocía a Ghana. El poderío británico fue enfrentado básicamente por las fuerzas de la Confederación Fante (una alianza de reinos de la costa) y los Ashanti.

Kumasi fue saqueada en 1874 y la Guerra con los Ashanti no terminó hasta el año de 1900. Al final de 1920, los partidos dedicados a promover la independencia africana se expandieron y no fue sino hasta el año de 1947 cuando tuvieron fuerza real, junto con la United Gold Coast Convention (UGCC), cuyas fuerzas básicas eran los movimientos nacionalistas. El Secretario de esta coalición, Kwame Nkrumah, se separa en 1948 para formar su propio partido llamado People´s Party (CPP). Pronto se convertiría en la voz de las masas y por primera vez dirigiría el curso de la política nacional con el lema "el autogobierno ahora". En el año de 1951 gana las elecciones.

Ghana obtuvo su independencia en marzo de 1957 y se convirtió así en el primer país africano en ganar su propio estado frente a las fuerzas colonizadoras europeas. La consolidación del gobierno a lo largo del país costó años de esfuerzos. Nkrumah se fortaleció como el principal líder de las nacientes fuerzas del continente africano. Sus denuncias sobre el imperialismo y neocolonialismo sirvieron de inspiración a otros países de África. Lamentablemente los gobiernos del continente se verían envueltos en una serie de conflictos de corrupción y enfrentamientos entre grupos que difieren en cuanto a sus creencias. En febrero de 1966, Nkrumah fue depuesto por un golpe militar. Pero tampoco el régimen impuesto, bajo el mando de Kofi Busia, pudo contener la ola de corrupción y conflictos sociales en sus tres años de gobierno. El coronel Acheampong dio un nuevo golpe de estado en el año de 1972. Los años que siguieron a su instauración en el mando, también se vieron envueltos en los mismos enfrentamientos sociales.

En mayo de 1979, otro militar, Jerry Rawlings llama a una confrontación para poner orden entre los responsables de las corrupciones. Meses después cedería el gobierno a poderes civiles, provocando una "limpia" en las principales élites.

Nuevos conflictos orillaron nuevamente un golpe de estado en diciembre de 1981 por parte del Consejo Revolucionario formado por Rawlings. Las políticas adoptadas en esos momentos fueron de estrictas restricciones económicas, apoyadas por organismos internacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. A comienzos de 1990 Rawlings, presionado por las fuerzas políticas, asume la reforma democrática de la zona y en 1992 anuncia un referéndum para una nueva constitución y promueve la actuación de los partidos políticos. Las fuerzas ideológicas estuvieron divididas y enfrentadas sin un curso fijo en el camino. Tal es así que en noviembre de 1992, las elecciones presidenciales dieron como ganador nuevamente a Rawlings con un 60% de la votación a su favor estableciéndose un Congreso Democrático Nacional. Jerry Rawlings permanece al frente del gobierno hasta nuestros días.