LAGOS

Dentro de un tremendo caos circulatorio y de contaminación, la capital nigeriana ofrece algunos preciosos barrios de estilo colonial con extensos jardines y floridos árboles. Estos se encuentran principalmente en la Isla Ikoyl, las Islas Victorianas y en Yaba. No hay que dejar de visitar el Museo Nacional, que exhibe interesantes colecciones de arte local.

Benin es una de las antiguas capitales del reino Yoruba, que antes de la llegada del colonialismo británico había dado lugar a una forma propia de arte: los bronces de Benin. Una espléndida colección de estas piezas de bronce puede ser contemplada en el Museo Nacional. Otrolugar recomendable es el Palacio de Oba, para cuya visita se requiere un permiso especial. En Okada House es posible observar algunas inusuales esculturas.

Calabar es una tranquila y agradable ciudad en la que el turista puede relajarse a gusto. Es una de las más antiguas capitales comerciales de Nigeria, que tuvo su esplendor en el siglo XV con el comercio entre ésta y Portugal. La mayor parte de la antigua ciudad se conserva bien, y ocupa un pintoresco enclave en lo alto de una colina que domina el río Calabar.

Un magnífico museo ocupa la antigua Residencia Británica, exhibe una interesantísima exposición sobre la historia y efectos del comercio de esclavos.

Ife es el centro espiritual del territorio Yoruba, y en ella reside su máxima figura espiritual, el Oba de Ife. El Palacio de Oba contiene hermosas antigüedades y obras de arte, pero está generalmente cerrado para los extranjeros. Pero junto a él se puede visitar el Museo de Antigüedades, famoso por sus colecciones de máscaras de bronce y terracota. También es interesante el Museo de Alfarería.

Situada en la Meseta de Jos, a 1.200 metros de altura, esta ciudad disfruta un clima relativamente moderado y esta rodeada de onduladas colinas rebosantes de verde. Visita obligada son el Museo Jos y el Museo de Arquitectura Tradicional Nigeriana. El mercado cubierto y las calles adyacentes propician un atractivo paseo lleno de sabor local.

Los Die Pits son los talleres de tintes que presumen de ser los más antiguos de Africa. Se puede observar el proceso tradicional de obtención de tintes naturales.

Tampoco hay que perderse el extenso Mercado Kurmi, paraíso para las compras de joyería y textiles. Igualmente interesantes son el Palacio del Emir, excelente muestra de arquitectura hausa, y la Mezquita Central.

Es una de las ciudades más excitantes de Nigeria. Es tranquila en comparación con otras, pero en ella se encuentran importantes lugares sagrados y es donde muchos de los mejores artistas del país tienen su refugio.

Los Bosques Sagrados son la principal atracción de Oshogbo; cubren una extensa y hermosa área de bosque, y en ellos se encuentra el asombroso Santuario de Oshun, en el que anualmente (en agosto) se hacen las ofrendas al Gran Pez, que sólo los iluminados llegan a ver.

Existen en la ciudad numerosas galerías de arte, en las que se pueden contemplar y adquirir excelentes pinturas y tallas en madera. Las principales galerías son el Centro Cooperativo Nike, el Movimiento Artístico de Oshogbo y la Galería de Arte.

Es el único remanente de fauna salvaje en Nigeria, y fue constituido parque nacional en 1991. Elefantes, gorilas, leones e hipopótamos pueden ser vistos aquí en su hábitat natural. El otro punto de interés en el parque son los Manantiales Cálidos de Wikki, un paradisíaco paraje donde se puede uno bañar en aguas cristalinas rodeado de mandriles.