Para descubrir las bellezas de Senegal, hemos dividido el país es 7 zonas. Iniciaremos nuestro recorrido por su capital, Dakar y sus Alrededores. Desde aquí, y en dirección sur, viajaremos hacia la zona conocida como Petite Còte. Continuaremos nuestro viaje por el impresionante Delta del Río Saloum y desde aquí nos trasladaremos hacia el interior del país para disfrutar de la Región de Casamance. Seguidamente recorreremos la Región del Este y la Región del Norte, donde se encuentra la bella ciudad de St. Louis. Nuestro viaje culminará en un rápido viaje por el Río Senegal.

El verdadero corazón de la ciudad se encuentra en la Plaza de la Independencia. Desde allí surgen numerosas calles importantes. Hacia el sur discurre la Avenida Roume, que lleva al Palacio Presidencial, de principios de siglo, rodeado de unos preciosos jardines. Al oeste la Avenida Pompidou se llena de tiendas y cafés. El entretenido paseo culmina en el mercado más grande de la ciudad el Marché Sandaga, situado en la confluencia de la avenida Pompidou y la avenida Lamine Gueye. El mercado, muy animado, es el lugar ideal para los amantes de la cocina, donde encontrarán toda la variedad de frutas y alimentos que se pueda imaginar.

Desde la Plaza de la Independencia la arteria este, la Avenida Albert Sarraut, conduce a otro mercado, al Mercado Kermel, uno de los centros principales de la ciudad. Se trata de un sitio vital y singular por su colorido y variedad de productos; es un verdadero espectáculo africano. A su lado se encuentra el edificio de Correos que posee una curiosa forma circular. Entre el mercado y esta construcción, en la Avenida Blaise Diagne, está la Plaza o Patio de los Moros donde se pueden adquirir todo tipo de joyas: pulseras, sortijas, pendientes, incluso cofres de estilo morisco de madera con incrustaciones de plata y cobre. Los artesanos trabajan el oro y la plata con verdadera maestría.

El Boulevard de la República, es una ancha avenida, que se extiende desde el Palacio Presidencial a la Catedral, sita en la confluencia con la Plaza de la República. Le aconsejamos visitar este interesante edificio religioso. En los alrededores y caminando hacia la Plaza de Soweto, se halla el Museo Nacional, un teatro y numerosas embajadas.

Otro de los lugares especiales para ver en Dakar es el Museo Ifan, que se encuentra al lado de la Avenida Nelson Mandela, en la Plaza de Soweto. Este museo fue renovado en 1994 y posee una importante colección arte oesteafricano, máscaras, estatuas e instrumentos musicales. Es uno de los más ricos en lo que respecta a arte africano.

Fuera del centro de la ciudad se encuentra la Gran Mezquita. Está prohibida la visita a ella los viernes durante el momento de la oración. Es de estilo marroquí y data de 1964. Merece la pena subir a su conocido minarete para obtener una bella vista de la ciudad. A un lado se encuentra el barrio indígena de Dakar, la Medina, el rincón más africano de la ciudad. En el centro de La Medina está el Mercado de Tiène, lleno de símbolos y sonidos con artículos de lo más variopinto. Puede visitarse otro mercado en el barrio Castors, al norte de la ciudad, en el camino del aeropuerto.

Por último se puede dar un paseo a pie por la Route de la Corniche, para apreciar la escarpada costa con pequeñas calas y las espléndidas casas de los embajadores extranjeros. Una visita a la Villa Artesanal y al pueblo pesquero de Soumbédioune permite contemplar la llegada de los barcos a la vuelta de su jornada laboral.

En el punto opuesto, al oeste, cerca del puerto, se encuentra la Estación de Tren, un edificio con cierto aire "retro" muy bonito.

Una de las playas más populares de la capital es la de Bel-Air. Se encuentra siguiendo rumbo al norte desde la estación de trenes. Al otro lado de la península y a la misma altura se halla la Playa de Fann.

Al norte de Dakar, a unos 6 kilómetros aproximadamente, se encuentran los Parques Botánico y Zoológico; este último posee una gran variedad de animales entre los que se distinguen monos verdes y rojos, antílopes, chimpancés, hienas, chacales, panteras, leones, guepardos, tortugas, aves, etc.

Desde el puerto salen los barcos que van hasta la Isla de Gorée, una pequeña isla situada a la entrada del puerto. Fue descubierta por el portugués Dias y en ella se establecieron los europeos a partir del siglo XV. Estuvo ocupada por portugueses, franceses, ingleses y holandeses, siendo también el punto de partida de esclavos hacia Europa y América.

La isla cuenta tan solo con unas 28 hectáreas de extensión y en ella viven alrededor de 1.000 personas. El aspecto de las construcciones de la isla no puede ser más pintoresco. Sobre los acantilados descansan hermosas casitas pintadas de color blanco y rosa. Restos de la cultura colonial se perciben en sus edificios emblemáticos con sus balcones de hierro forjado como el Ayuntamiento. Cerca del puerto se extiende una playa muy popular y muy concurrida sobre todo en los periodos vacacionales.

Numerosos nombres por todos lados evocan el pasado de Gorée. En la calle St. Joshep se encuentra el Laboratorio de Biología Marina, donde las religiosas de St. Joshep de Cluny fundaron un convento en 1822.

Entre los lugares que se pueden visitar en la isla se encuentran las ruinas de la Casa de los Esclavos, que data de finales del siglo XVIII. Aquí permanecían hacinados los esclavos hasta que partía el barco hacia América.

Se puede visitar también el Museo Marítimo que está ubicado en el antiguo edificio de la Compañía de Indias. Contiene colecciones de peces, moluscos, crustáceos y otras especies.

En el extremo norte de la isla, en Fort d´Estrées, también llamado Fuerte Portugués, está la Universidad de Mutantes, propuesta en 1978 por M. Roger Garaudy, director del Instituto Internacional para el Dialogo entre las Civilizaciones y que, un año después, Leopold Sédar Senghor creaba dicha Universidad de Mutantes para el dialogo entre las culturas.

En la Plaza del Gobierno se alza una estatua que recuerda a los médicos y farmacéuticos que murieron por la fiebre amarilla en 1878. Muy cerca el viejo edificio del Ayuntamiento y el Fuerte de San Francisco, antes Nassau, que fue desmantelado en 1779.

El Centre Roume fue el antiguo Palacio de Gobierno, ahora convertido en un centro de pesca deportiva conocido como el Relais de L´Espadon. Una terraza sobre el mar ofrece la mejor vista de Dakar.

Al pie de los acantilados se encuentra la Casa de la Madre Javouhey y no muy lejos se puede ver la Mezquita. El camino de carros de artillería es otro de los viejos recuerdos, así como los restos de cañones, que datan de 1880.

En la parte sur de la isla está ubicado el Castillo, y el Fuerte de San Miguel, de construcción holandesa. Desde allí se obtiene una bonita vista de Dakar. El Castillo aún conserva el esplendor de 1845. Una escalera de piedra y numerosas puertas y ventanas se abrían paso antaño, hoy cerradas con enormes puertas de hierro. Se descubre en la explanada una torre y diversas fortificaciones, el resto descansa entre la arena, bajo tierra, pero pedazos de los restos de una antigua civilización emergen de cuando en cuando a cada paso. En el extremo sur, la antigua fuente del gobierno que servía cincuenta litros de agua diarios, hoy abastece a las aves que se acercan para calmar su sed.

Saliendo de los entornos del castillo hacia el este aparece la Iglesia de San Carlos. Continuando por la calle Déserte vemos la Casa Natal de Blaise Diagne, antiguo diputado senegalés, el primer africano de la Cámara de Diputados Francesa. Más hacia el este se localiza el Museo Histórico de Ifan que conserva vestigios prehistóricos y datos pertenecientes a la Edad Media africana. En las cercanías están los jardines públicos.

Son dos colinas rocosas que se alzan en un hermoso paisaje. En las cercanías se ubica una playa, ideal para sumergirse, conocida como Ouakam.

Es otro lugar perfecto para disfrutar de la playa y las vacaciones cerca de Dakar. Posee buenas comunicaciones y la diversión está asegurada.

Es el pueblo más cercano al aeropuerto. Su playa a diferencia de los otros pueblos está casi desierta. El visitante puede asistir a la danza ritual llamada N´Deup que tiene lugar los jueves. Se trata de una danza de posesión entre el curandero y el enfermo.

Tomando la carretera de Soussoum, a 60 kilómetros de Dakar, se llega a este hermoso paraje lacustre rodeado de dunas. Este lago es mundialmente conocido por constituir el punto final del rally París-Dakar. El Lago Retba es también conocido como Lago Rosa, debido al color de sus aguas. Es característico su alto grado de salinidad, aunque se pude nadar, eso si, teniendo cuidado con los ojos. Se trata de un lugar muy turístico por lo que no hay problemas de alojamiento. Al norte del lago, tras las dunas, se extienden las playas y el océano.

A 50 kilómetros de Dakar, tomando el camino que lleva a Kayar se encuentra el monasterio benedictino Keur Moussa. Aquí se puede escuchar la música de los monjes que combinan magníficamente los cantos gregorianos con instrumentos africanos, el mejor kora, y además degustar los quesos y mermeladas caseros.

Es un pueblito de pescadores, que se ubica en la Grande Côte, al norte de Dakar, concretamente a 30 kilómetros. Es un lugar muy turístico e ideal para realizar excursiones. Posee buenas comunicaciones con la capital. Una de sus máximas atracciones es presenciar el regreso de los pescadores, cuando franquean la barra con una gran destreza.

Es también una aldea pesquera, aunque menos frecuentada que Kayar. No obstante es sumamente atractiva y ofrece actividades relacionadas con la pesca que cautivan al turista.

Se encuentra a 30 kilómetros de Dakar en dirección a la Petite Côte. El pueblo posee atractivas playas y un interesante pasado por constituir un importante asentamiento en tiempos coloniales.

Es la segunda ciudad más grande del Senegal. Se encuentra a 70 kilómetros al este de la capital y cuenta con numerosos atractivos. Probablemente este sea uno de los mejores puntos de todo el área central que puede recorrerse a pie. La Avenida Léopold Senghor, atraviesa el centro y en uno de sus extremos se encuentra el Ayuntamiento (Hôtel de Ville). Frente a él, un gran parque ideal para descansar. Siguiendo la calle, salpicada de bancos y restaurantes, se llega a otra gran avenida, la del Général de Gaulle. Muy cerca un camino férreo anuncia la Estación de Tren.

Uno de los grandes atractivos de la localidad son las famosas tapestries. En ellas se puede ver la manufactura tradicional de tapicerías donde se teje a punto de Aubusson. Se encuentran, principalmente, en la fábrica de Manufactures Sénégalaises des Arts Decoratifs, en la calle de la Marie. Aquí se puede comprar o simplemente visitar las salas de exposición de la fábrica. La factoría fue fundada por artistas franceses en los años sesenta. Recuerde acercarse al Museo de Historia, que se encuentra muy cerca de allí.

Se encuentra situada a unos 80 kilómetros de Dakar y se trata de una pequeña localidad costera que atrae a numerosos turistas por sus bonitas playas. Es quizá el rincón más popular de la Pequeña Costa.

A tan sólo ocho kilómetros al norte de la anterior, Sali Portugal acoge como su vecina, numerosos visitantes que buscan la tranquilidad y la belleza de sus playas.

En dirección sur desde M´Bour, y tras recorrer unos 10 kilómetros se accede a Nianing. Arenas blancas, aguas cristalinas y la posibilidad de practicar numerosos deportes náuticos bajo un sol espléndido es lo que ofrece Nianing y la Pequeña Costa y lo que atrae a los miles de viajeros que la visitan cada año.

Joal, donde se establecieron los portugueses en el siglo XV, se encuentra a 120 kilómetros al sur de Dakar y es conocida por ser la ciudad donde nació el poeta y humanista Senghor, cuya casa natal puede ser visitada.

Desde Joal se puede ir hasta el poblado lacustre de Fadiouth, un pequeño pueblo pesquero situado sobre una isla que posee singulares graneros de maíz (su máxima curiosidad). Se trata de unas cabañas que están cubiertas con techos de cañas. El poblado se une a la costa mediante un puente de madera. Sorprenden las preciosas conchas que se esparcen por todos lados e incluso formando parte de la decoración y de la historia pues han sido coleccionadas durante siglos. Lo mejor es acudir al sitio conocido como Cementerio de las Conchas.

El río se extiende como un pulpo de miles de brazos sobre un delta gigantesco (150.000 hectáreas), después el océano se rinde a sus pies al recibir sus aguas. Pelícanos, garzas, flamencos rosas y demás fauna maravillosa, que incluye sobre todo monos, observan incrédulos tan fascinante belleza mientras se ve como irrumpe en los cielos el vuelo majestuoso de un águila real. Es lo más parecido al paraíso. No en vano numerosas aves migratorias anidan en este lugar.

Es la localidad que se localiza más al norte del Delta. Está formada por un conjunto de aldeas pesqueras. Se puede acceder a ella desde M´bour en la Petite Côte.

Más al sur, en la orilla oeste del Delta, en un estrecho brazo de tierra entre el océano y el río, casi en la desembocadura, se encuentra Djiffer, quizá el punto más turístico del Delta. El extremo sur culmina en el Pointe Sangomar.

Llegado a Djiffer le aconsejamos que alquile una piragua para navegar y descubrir sus alrededores. Déjese admirar por el paisaje mientras surca pacientemente las aguas del río y deténgase de cuando en cuando en algún lugar de los muchos que le ofrecen un tentempié. Al otro lado del río se emplazan las aldeas de Niodior y Dionouar donde se puede descansar.

Numerosas islas salpican las aguas del Delta, entre ellas destacan la Isla de Guior hermosa y su vecina Guissanor.

En el Islote de Mar se agrupan cuatro aldeas, Mar Loj, Mar Soulou, Mar Fafaco y Mar Wandie. Entre todas albergan unos 4.000 habitantes. El islote se extiende a lo largo de 15 kilómetros con una anchura de 4, formando una superficie total de 45 kilómetros cuadrados. Sus habitantes se dedican a la cría de ganado y al cultivo. Son en su mayoría católicos y musulmanes en igual fracción. No olvide asistir a sus famosas celebraciones rituales.

La localidad de Falia es célebre por la dedicación de sus habitantes a la apicultura, a la cría de ganado, a la recogida de conchas y por su particular cultura. Dos montículos de conchas se amontonan en la isla separados por unos 30 metros en su parte este. Sobre uno de los montones llamado Tioupane-boumak se han acumulado unos 168 túmulos. En el otro llamado Tioupane-boudaw, se han numerado unos 54. Los Túmulos son inmensos y algunos tienen entre 800 y 1200 años. Este lugar es muy visitado no sólo por sus túmulos sino también por su bello paisaje.

Se encuentra en el extremo norte del Delta. La localidad dispone de buenos lugares para alojarse y descansar del viaje por el río. Le aconsejamos se detenga en la aldea Le Pelican o en el Campamento Limboko. Podrá contemplar las numerosas aves que eligen este maravilloso entorno como hábitat o practicar la pesca si es un aficionado a esta actividad.

Este tranquilo lugar de gran belleza, por otra parte, se encuentra situado en la orilla izquierda del río Saloum. Encontrará numerosos lugares donde alojarse cómodamente, comer y descansar. Se puede acceder a él en coche, taxi o en piragua desde Fatick, y luego dedicarse a recorrer las islas vecinas. Si es amante de la observación de las aves nada mejor que la Île des Oisseaux (Isla de Los Pájaros). Si prefiere, también se puede pescar o simplemente dejarse maravillar por el espectacular escenario.

Es la capital de la región. Es una moderna ciudad muy vital donde viven unas 200.000 personas. Posee una bella Mezquita que está decorada al estilo marroquí. Además de la mezquita es interesante el Mercado, situado en pleno centro de la ciudad. Es el segundo en tamaño de los mercados cubiertos de Africa. Una gran puerta de entrada y un hermoso patio decorado con arcos y arcadas hacen del mercado, junto con la mezquita el orgullo de la ciudad.

Kaolak dispone de numerosos lugares para el alojamiento y el entretenimiento así como restaurantes y bares.

Es el sitio perfecto para visitar la parte sur del Parque Nacional del Delta. Cruzando el río está el bosque de las Islas Bétanti. En esta zona se pueden realizar numerosas excursiones en piragua por los alrededores. Hay varios lugares donde alojarse y comer.

Desde aquí se recomienda explorar el extremo sur del Delta del Saloum y visitar el Bosque de Fathala donde simpáticos pero tímidos monos de pelaje rojizo se dejan ver de cuando en cuando. Es una preciosa zona rodeada de manglares.

Continuando camino hacia el sur el viajero se topa con un minúsculo país que se adentra en el territorio senegalés; se trata de Gambia.

Esta ciudad, cruce de caminos diversos, es tremendamente vital. Numerosas tiendas y restaurantes llenan sus calles. Cuenta con diversos alojamientos y constituye un buen punto de partida para realizar diferentes excursiones. La ruta hacia el Este conduce hasta Mali, el país vecino; hacia el sur se dirige la que va hasta Guinea; otra que parte en dirección al oeste ayuda a alcanzar Gambia.

Parque Nacional de Niokolo-Koba

Tambacounda es el punto de partida para iniciar la visita al Parque Nacional de Niokolo-Koba, que se encuentra ya muy cerca de Guinea. Se trata de una ardiente sabana llena de baobabs que se extiende en una superficie total de 900.000 hectáreas. Regado por el río Gambia y sus afluentes, el Koulountou y el Niokolo-Koba, constituye una de las más importantes reservas de los grandes mamíferos del Africa del Oeste. El parque acoge numerosas especies animales y posee una exuberante y variada vegetación. Aproximadamente se han contado 84 especies de mamíferos entre los que se pueden citar fieras como leopardos, leones, elefantes e hipopótamos. Sólo hay que decir que es el parque nacional más importante de Senegal. Para acceder al parque es necesario hacerlo en un vehículo ya que está prohibido recorrerlo a pie. Un buen todo terreno permite acceder a las áreas más remotas del parque. La experiencia puede ser apasionante. El parque se abre de diciembre a mayo durante la estación seca.

En los alrededores de esta zona habita el pueblo bassari. Es una buena ocasión para conocer su cultura, pues la visita a sus dominios está incluida en numerosos itinerarios.

A tan sólo 30 kilómetros del parque se hallan las localidades de Kedougou y a unas dos horas Dinndefelo. La principal razón para viajar hasta aquí es una espectacular catarata que cae sobre un verde y limpio estanque de agua. Existen agradables lugares para comer y alojarse por todo el área.

Volviendo de nuevo hacia el norte, al este de Dakar, se localiza Touba, la "Ciudad Santa". Se dice que es la cuna de una nueva doctrina religiosa derivada del Islam. Cada año recibe numerosos peregrinos afines a esta hermandad. El peregrinaje es conocido como el Magal y celebra la vuelta del exilio en 1907 de su fundador Amadou Bamba M´Backé, desterrado por los franceses conscientes de su poder. El evento tiene lugar 48 días antes del año nuevo islámico. Los días que preceden al día señalado son una locura en la ciudad. Es conveniente prestar atención a la vestimenta e ir pudorosamente cubierto. Las costumbres son estrictas, no está permitido el consumo de alcohol ni de tabaco, ambos se confiscan al entrar en la ciudad en una especie de aduana, tanto a los visitantes como a los residentes.

Es una visita obligada la Mezquita, foco del peregrinaje, que data del año 1963. Le aconsejamos la subida al minarete desde donde se obtiene una magnífica vista de toda la ciudad. Asombran las tumbas y en una de ellas se guarda el cuerpo de Amadou Bamba el fundador de la secta. También se pueden visitar en Touba los animados mercados donde se encuentra todo tipo de artículos.

St. Louis fue el primer asentamiento de los franceses en Africa, allá por el 1659. Se encuentra al norte del país en la desembocadura del río Senegal en una isla unida al continente por el Puente Fardherbe, puente que fue construido para unir el Danubio entre Austria y Hungría y que después sería enviado a esta zona ya hace más de un siglo. El puente tiene una longitud de unos 500 metros.

Parte de la ciudad se asienta sobre la "Langue de Barbarie" (la frontera de Mauritania pasa por esta especie de lengua en su parte norte), una península en la boca del río, unida a la isla mediante puentes.

La ciudad fue fundada en 1638 y fue la antigua capital administrativa de Senegal - Mauritania hasta 1958, año en que se separaron ambos países. Dakar se convertiría después en la capital de Senegal.

En la parte que corresponde a la isla se pueden ver aún las casas de tipo colonial caracterizadas por sus balcones de madera, contrafuertes y sobradillos. Estas construcciones, que permanecen en su mayoría casi intactas a través del tiempo, han sido declaradas por la UNESCO Patrimonio Nacional. Una de las más hermosas es la Maison des Signares en el Muelle Henry Jay al sur de la isla.

No hay nada mejor como vagar por las calles de la isla. Entre los edificios más interesantes que se pueden ver aparece la Casa del Gobernador construida sobre un antiguo fuerte del siglo XVIII. La Catedral se encuentra muy cerca del Palacio y a pesar de su moderna apariencia data del año 1828, siendo el edificio religioso más antiguo del país. Al otro lado del Palacio se sitúa el edificio de correos y frente a éste el Hotel de la Poste, uno de los mejores de la ciudad.

Desde allí se puede acceder al continente a través del Puente Faidherbe para ver el interesante edificio de la Estación de Trenes. De vuelta a la isla se puede caminar a la Plaza Faidherbe, donde se erige la estatua del gobernador colonial francés dominando el Palacio.

En el extremo sur de la isla se instala el Museo y la Biblioteca, que presentan muestras etnográficas y restos arqueológicos a la vez que recogen la historia y geografía de Mauritania y Senegal. Aquí se pueden admirar fotografías antiguas de St. Louis, así como estatuas y máscaras de madera fascinantes.

Otro lugar interesante es el Lazareto de la época de la colonia. Pero sin lugar a dudas el principal monumento de la ciudad es la Gran Mezquita, construida en 1847 con ladrillos macizos.

Volviendo a la Plaza Faidherbe, se puede cruzar el Puente Mustapha Malick Gaye, antes llamado Pont Servatius, para acceder al distrito Guet N´Dar. Al final del puente se levanta el Faro, muy cerca de la playa donde se practica el surf. También en este lugar se localiza el mercado. No se pierda una visita a este colorido y animado centro.

En tiempos coloniales la parte asentada sobre la península correspondía al barrio africano. Hoy esta zona pertenece al distrito de Guet N´Dar, un barrio vital, dominio de la comunidad de pescadores. Allí se encuentra el Cementerio Musulman de los Pescadores que posee unas tumbas curiosamente decoradas.

Desde Guet N´Dar se extiende la Langue de Barbarie a través de unos 15 kilómetros, una lengua de arena que impide al río llegar al mar directamente y que conduce su desembocadura hacia el sur, siendo el rincón de los pescadores. Al final de esta curiosa lengua se levanta un monumento que recuerda la hazaña de Mermoz, que en 1930 partió desde aquí para iniciar su travesía en hidroavión por el Atlántico Sur hasta Natal. Aquí se puede también admirar uno de los santuarios de aves más famosos del país. Hay que decir que esta parte se caracteriza por sus playas fantásticas.

A 20 kilómetros al sur de St. Louis se encuentra el Parque Nacional Langue de Barbarie. Se sitúa justo en el extremo sur de la península y en una parte del continente al otro lado de la desembocadura del río, exactamente en la confluencia del Atlántico y el río Senegal. Este Parque es un importante refugio para aves y tortugas marinas que acuden a este lugar para reproducirse. Le época preferida por las aves acuáticas es la que transcurre entre los meses de noviembre y abril. Flamencos rosas, pelícanos blancos, cormoranes, garzas y patos pueblan estos terrenos arenosos.

A orillas del río Senegal, a 60 kilómetros al norte de St. Louis, se ubica el Parque Nacional de Djoudj, conocido también como el "Parque de las Aves". Tiene unas 16.000 hectáreas y constituye una reserva excepcional para las más de tres millones de aves que vuelan a este sitio. Se supone que es uno de los santuarios de aves más importantes de todo el mundo. A este lugar acuden numerosas colonias de aves migratorias debido a su privilegiada situación, en la orilla sur del Sahara, constituyendo así un verdadero oasis. De noviembre a abril cientos de miles de aves migratorias hacen parada en este lugar. Pueden verse martín pescadores, pelícanos, patos, flamencos, garzas, gansos, etc.

La mejor época para visitar el Parque es la comprendida entre los meses de octubre a abril. Está abierto todo el año y en sus alrededores se encuentran algunos campamentos para alojarse.

El río Senegal discurre generoso en la estación húmeda, reduciéndose esta espléndida vía de agua a un hilillo de agua llegado el mes de junio. Es el verdadero norte de Senegal, el Sahel, la antesala del desierto. El paisaje típicamente africano es liso y monótono pero de singular belleza y paz, donde crecen no sin dificultad los grandes arrozales. Es una zona calurosa, sobre todo Matam, donde la temperatura no baja de los 40 grados centígrados.

Tomando desde St. Louis la ruta del nordeste por la ribera del río se llega a este pueblecito, a unos 90 kilómetros. Algunos lo conocen por el sobrenombre de "la villa del barón Roger" a propósito de un antiguo gobernador muy curioso. Es interesante hacer una visita a la fábrica de caña de azúcar que hay en la localidad. La villa cuenta con algunos hoteles o campamentos para alojarse. Cerca de Richard se ubica la localidad de Rosso.

Siguiendo la ruta del río nos topamos con Podor una pequeña comunidad llena de paz y tranquilidad situada a unos 180 kilómetros de St. Louis. Se pueden ver en sus construcciones algunos ejemplos de la arquitectura sudanesa. Si se toma el barco que navega por el río, el "Bou El Mogdad", ésta es su última parada. La localidad dispone de campamentos para alojarse. Otra alternativa es la Misión Católica.

Continuando por la ribera del río, que desciende hacia el sur, se llega a Matam (después de recorrer 230 kilómetros desde Podor). Aunque no hay hoteles es fácil encontrar alojamiento por un módico precio. De todas formas, Matam constituye el único lugar de esta particular región donde se puede descansar cómodamente. Desde aquí otra ruta se desvía hasta Linguère, una localidad en el interior.

Después de recorrer unos 150 kilómetros se alcanza Bakel. Se encuentra a tan sólo 60 kilómetros de Kidira, en la frontera de Senegal con Mali.