Uganda hacía referencia, en un principio, al reino bantú de Buganda; después se extendió a todo el territorio. Ocupa una superficie de 241.040 kilómetros cuadrados que se divide en 38 distritos administrativos.

Limita al norte con Sudán, al este con Kenia, al sur con Tanzania y Ruanda y al oeste con la República Democrática del Congo. No tiene salida al mar y la distancia mínima desde el Océano Indico es de 800 kilómetrios.

Uganda es una altiplanicie regular que desde los 1.134 metros del Lago Victoria va descendiendo hacia el norte. En el este el Monte Elgon (4.321 metros) se encuentra en la frontera con Kenia; al oeste comparte con el Congo el Macizo del Ruwenzori con el Pico Margarita (5.109 metros); en la zona más oriental de éste se encuentran una serie de volcanes apagados, llamados en la antigüedad clásica los "Montes de la Luna".

En la frontera con el Congo y Ruanda las altitudes son entre los 2.000 y 3.000 metros. Por otro lado, el elemento que caracteriza a Uganda es su red fluvial y, sobre todo, sus lagos. En el sudeste están el Lago Victoria (el segundo lago de agua dulce más grande del mundo); los lagos Eduardo y Jorge en el suroeste, Alberto en el oeste, y Kyoga y Salisbury en el este. En cuanto a los ríos el Nilo Victoria, el Nilo Alberto o Nilo Blanco son las más importantes.

El clima es tropical pero con temperaturas moderadas por la altitud. En la capital se han registrado las máximas de 36 grados centígrados y mínimas de 12 grados. La precipitación media es de 1.270 mm al año; se registran principalmente entre marzo y junio y septiembre y noviembre; en la línea ecuatorial no se interrumpen a lo largo del año.

La flora en Uganda es exuberante debido a las frecuentes y copiosas precipitaciones. Muchas riberas pantanosas están flanqueadas por grandes extensiones de papiros. Los bosques son numerosos y de tipo ecuatorial, árboles de tronco alto, lianas, plantas parásitas y un denso sotobosque.

En las zonas más altas aparecen los pastos y en alta montaña los helechos arbóreos y lobelias. En las regiones del norte donde las lluvias son poco frecuentes se da la estepa de arbustos espinosos y acacias.

La fauna se encuentra protegida en los Parques Nacionales. En el Parque de Reina Isabel entre los lagos Eduardo y Jorge se concentran gran cantidad de hipopótamos y aves como el avestruz, loros y cigüeñas. El Parque Murchison alberga elefantes, hipopótamos, búfalos, rinocerontes y cocodrilos. Otros animales pertenecientes a la fauna ugandesa son el chimpancé, cerdo salvaje, okapi, jirafa, cebra, gorila, onagro, antílope y oso hormiguero.