Antes de la Colonia

Yibuti debió estar habitado en otros tiempos por pueblos cazadores. Más tarde llegaron los negros que estuvieron durante mucho tiempo allí y fueron sometidos por los camitas, en particular por los gallas procedentes del noreste. Desde aquí emprendieron la conquista de una zona de Etiopía. Estos, a su vez, fueron presionados por los somalíes. Las luchas entre ambos pueblos duraron mucho tiempo y terminaron con la victoria de los somalíes.

Antes de la victoria somalí los árabes empezaron a asentarse en los lugares más estratégicos. Fue inmediata la difusión del islamismo y el nacimiento de sultanatos.

En el siglo XIX comenzó la exploración de franceses, ingleses e italianos. La colonia fue llamada la Somalia Francesa y se crea a finales del siglo XIX por motivos políticos, para nivelar las operaciones inglesas e italianas. Las primeras fuerzas francesas desembarcan en el Golfo de Tadjoura en 1884 y cuatro años más tarde se fijan los límites con la Somalia Británica; en 1897 con Eritrea, y en 1900 con Etiopía.

Ante las peticiones de independentistas de somalíes e issas, las autoridades francesas se apoyan en los afar, aunque éstos son minoría. Así, en 1958 les dan el control del gobierno. Pero ante la continuidad de las reclamaciones, en 1966 De Gaulle celebra un referéndum que ganan por más de un 60% los partidarios de Francia, y que fue criticado por la oposición por fraude. Las presiones de los independentistas y de organizaciones supranacionales africanas (la Liga Arabe) desembocan en la independencia de 1977. Pero el país está en el centro del huracán debido a su posición estratégica en el Estrecho de Bad al-Mandab, y en nuestros días sirve de base para tropas americanas e italianas.

Desde 1991 Yibuti está dividido en dos por la guerra civil, en la que los afar reclamaban elecciones multipartidistas. En 1992 se aprueba una nueva constitución y se celebran elecciones, en la que los afar y su partido sólo consiguen el dominio de las ciudades de Obock y Tadjoura. A pesar del nuevo régimen la división sigue patente (el país está dividido en 5 distritos).

En el año de 1994 se firma un acuerdo de paz entre las autoridades del gobierno y la facción principal del Frente para la Retsuaración de la Unidad y la Democracia. El presidente de Yibuti desde el año de 1996 es Hassan Gouled Aptidon, siendo su primer ministro Barkat Gourad Hamadou.