YIBUTI

Es la capital y el puerto más grande del país. Aproximadamente las dos terceras partes de la población vive en ella. Es una ciudad con múltiples facetas, en la que encontraremos cosas muy agradables y otras no tanto. Es lo más parecido a un gran museo al aire libre cuyo tema es el colonialismo francés.

Un paseo por el centro de la ciudad es indispensable, pero sin olvidar los suburbios del sur. Las calles están a la agradable sombra de árboles de laurel yemeníes. No siempre se permite pasar al puerto, pero un paseo hasta pasado el palacio presidencial, a L´Escale, es posible para ver los grandes barcos anclados aquí.

El Mercado es muy colorista y se extiende desde la Plaza Mahamoud Harbi hacia las calles de alrededor. Tomar un poco de qat permite seguir frescos: el qat es un suave estimulante usado extensivamente en Africa del Este y en Arabia; crece en altas montañas y es importado hasta aquí.

No hay museos en Yibuti, pero se puede tener una visión de la riqueza marina del Mar Rojo en el Acuario Tropical de Yibuti, en la calle Charles de Foucauld, que abre de 16.00 a 18.30 h. diariamente (cierra durante el Ramadan).

Las mejores playas de los alrededores de la ciudad son Doralé y Khor-Ambado, a 13 y 20 kilómetros al oeste respectivamente. Los autobuses no llegan más allá de Doralé, pero seguir en taxi puede no resultar caro.

Las islas Ile Maskali y Ile Moucha se extienden al norte de Yibuti, en la Bahía de Tadjoura: se puede alquilar un bote para llegar a las islas y acampar en tiendas por la noche.

Quizá la mejor localidad para visitar sea Ali Sabieh, cerca de la frontera con Etiopía. Lo que es la ciudad en sí misma puede ser vista en una o dos horas, pero se necesita un día entero para una excursión completa.

Aunque los bloques de hormigón del centro de la ciudad nos pueden desanimar, en un paseo por los alrededores aún podemos tener la oportunidad de ver alguna tradicional construcción redonda, las viviendas de los afar.

Los 97 kilómetros de la carretera hacia Ali Sabieh cruzan las dos planicies desérticas más espectaculares de Yibuti: la Grand Bara y la Petit Bara. Este última tiene una longitud de este a oeste de 20 kilómetros y en el este hay un centro de windsurfing donde se puede practicar dicho deporte sobre ruedas a lo largo de la llanura salada.

Se puede accder en tren o en autobús desde la capital, pero para retornar sólo se puede hacer en autobús debido a lo cambiante de los horarios de los trenes.

Lo mejor es ver la zona en una excursión de un día desde Yibuti capital, aunque existen alojamientos básicos si se desea.

La ruta de Ali Sabieh se bifurca de ésta a los 80 kilómetros, por lo que hay que estar pendiente de ello tanto al ir por ella, como al volver. No hay autobuses entre las dos ciudades.

Es una de las más conocidas capitales de distrito de Yibuti. Este es el lugar donde la colonización comenzó: en 1862 los sultanes afar vendieron sus tierras por 10.000 talentos a los franceses, que buscaban el control del Estrecho de Bab al-Mandab. La importancia de la localidad decreció rápidamente después de 1888, cuando la construcción del puerto de Yibuti comenzó.

Desafortunadamente, durante la guerra civil Obock quedó fuera de los límites de los turistas. Mientras la situación no cambie, la única manera para llegar es en barco desde L´Escale en la capital. La carretera es mala y no hay autobuses.

Otra ciudad afar (étnia de la zona), Tadjoura da su nombre a las aguas que separan las tierras de los afar y de los issa; la pequeña localidad se sitúa en la costa norte de la Bahía de Tadjoura. Aunque la ciudad en sí misma no es muy espectacular, su colocación es muy atractiva. Rodeada de bellas playas y montañas, Tadjoura parece magnífica cuando se ve desde el mar. Hacia el interior se levantan varios picos montañosos de más de 1.300 metros de altitud.

Como todas las regiones de los afar al norte de Yibuti, Tadjoura está fuera de los límites posibles del viajero. No hay servicio de autobuses hasta allí, y tampoco existen hoteles. Mientras no cambie la situación de división del país, la única manera de llegar a Tadjoura es en barco, que salen de L'Escale en Yibuti.