Argentina es el segundo país de América del Sur por su extensión, con casi 3,8 millones de kilómetros cuadrados, de los que 2,8 están en el continente y el resto en el sector antártico. Está situada en el cono sur Suramericano, en el hemisferio sur del planeta y al sur del Trópico de Capricornio. Sus 3.800 kilómetros de longitud se extienden entre los 22 y 55 grados de latitud. La República Argentina linda al oeste con Chile, al norte con Bolivia y Paraguay y al este con Brasil y Uruguay, con un perímetro de 29.038 kilómetros y una fachada marítima al este, que descansa sobre el Océano Atlántico y que alcanza los 5.117 kilómetros.

Argentina es pródiga en altas montañas y vastas tierras bajas. Los Andes, que se extienden a lo largo de 3.800 kilómetros de norte a sur, en el límite occidental del país, constituyen la frontera natural con Chile. En éstos se halla la cima más elevada de todo el Continente Americano, el Aconcagua (6.959 metros).

Las tierras bajas argentinas, al este de los Andes, pueden ser divididas en tres regiones principales: las Llanuras Septentrionales, las Pampas y la Patagonia. En la región del norte se encuentra el Chaco, una vasta llanura atravesada por ríos de curso lento. Toda ella está cubierta de praderas y arbustos. En el noroeste se haya un área conocida como la Mesopotamia Argentina, entre los ríos Paraná y Uruguay, donde se encuentran las provincias de Corrientes y Entre Ríos. En la provincia de Misiones tiene lugar uno de los espectáculos más soberbios de Suramérica, las Cataratas de Iguazú, que Argentina comparte con Brasil. Su altura y anchura supera a las del Niágara.

La capital de la República de Argentina, Buenos Aires, está situada en la confluencia de los ríos Paraná y Uruguay. Constituye por sí misma una provincia que descansa en el margen derecho de un río tan ancho que casi parece un mar. Es el Río de la Plata.

Las Pampas son fértiles praderas llenas de llanuras arenosas surcadas por los ríos Paraná y Uruguay. Constituyen política y económicamente el pulso de la moderna Argentina. En esta zona se concentran tanto la industria como la agricultura de la República. La región de las Pampas está repartida en Pampa Húmeda, cerca del litoral, y Pampa Arida, en el interior, situada hacia el oeste y el sur. La ausencia de relieve la convierte en una zona vulnerable a las inundaciones de los ríos que la cruzan. Unicamente sobresalen en esta llanura la Sierra de Tandil, la Sierra de la Ventana y la Sierra de la Pampa. En la costa de la provincia de Buenos Aires se extienden las playas y lugares de veraneo como Mar del Plata y Necochea, muy visitados por los 'porteños' (los habitantes de la capital) en enero y febrero, los meses más cálidos.

Al sur del río Colorado, las Pampas ceden el sitio a la Patagonia, región áspera y llana. Allí se encuentran las provincias de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz. Está llena de lagos y se encuentra escasamente poblada por lo que constituye una de las zonas más remotas y solitarias del mundo. En este lugar se haya el glaciar más grande del mundo, el Perito Moreno. La Patagonia argentina está separada de la Patagonia chilena por los Andes. El clima se presenta frío y seco en toda la región.

La Tierra del Fuego se encuentra en el extremo sur del país y constituye uno de los puntos más deshabitados del planeta. Comprende una gran isla conocida como Isla Grande, que comparte con Chile, y otras islas de menor tamaño. La región se caracteriza por sus llanuras desiertas, sus cerros ondulantes y sus bosques y montañas andinas.

La variedad climática y paisajística argentina ha conseguido crear un rico medio ambiente dotado de una vida tremendamente variada y singular.

La vegetación argentina es muy variada. Mientras que en las Cataratas de Iguazú, dominan las palmeras, begonias, orquídeas y helechos, paisajes teñidos de colores terruñeros penetran en el norte andino donde los cactus gigantescos dan una nota de esbeltez a los desiertos parajes. El Gran Chaco posee zonas de bosque agreste, matorrales espinosos, sabana y pantanos, en cuyo interior crece la yerba mate y de sus hojas se extrae el mate (té paraguayo), muy popular en Argentina y en otros países sudamericanos. Hay en la Pampa pocos árboles y extensos pastos de calidad variable.

La Patagonia Andina le brindará mágicos bosques de lengas y guindos, araucarias o cohíves que, con la llegada del otoño, cambian el verde esmeralda por una sinfonía de colores. El paisaje argentino ofrece también bosques de coníferas y arrayanes. En el interior abundan las sabanas de palmeras. En las selvas subtropicales la flora es abundante y de grandes dimensiones. El seibo es la flor nacional.

En los Andes se asientan las altivas llamas y enormes peces de río, dorados y surubíes colorean las aguas de las Cataratas de Iguazú, de la misma forma en que tucanes, loros, cotorras, aves y mariposas multicolores conviven con monos, pumas, ñandús, gigantescos osos hormigueros, caimanes, hormigas gigantes de nidos de hasta medio metro, iguanas, lagartos, tapires y jaguares. La Patagonia Atlántica constituye una de las reservas de fauna marina más importante del mundo. Perezosos lobos y elefantes marinos hacen compañía a los simpáticos pingüinos magallánicos. Juntos aplauden el espléndido espectáculo de cabriolas y resoplidos que protoganizan las ballenas. La ballena franca argentina se acerca a sus costas para aparearse. En Argentina también podemos ver flamencos, huanacos, zorros, patos y cisnes de cuello negro.

En las llanuras de la Pampa conviven laboriosas e inquietas vizcachas con el majestuoso cóndor, una estampa característica del paisaje, al igual que los gauchos y el ganado. La Tierra del Fuego es notoria por la cantidad de pájaros que alberga en su interior en el verano.

Para proteger este regalo de la naturaleza, Argentina ha creado una extensa red de parques nacionales, lo que da una idea de la labor realizada al respecto.

El Parque Nacional Iguazú recibe a los visitantes con esta leyenda: "Cuando se haya envenenado el último río, cortado el último árbol y matado el último pez, el hombre se dará cuenta de que no puede comerse el dinero"; y una carta muy especial, que dice: 'La naturaleza trabaja, nunca muere porque la muerte es fuente de vida. Cuando un árbol muere queda en pie durante mucho tiempo, sirviendo de alojamiento para los pichones de pájaros y aves. Comienzan a crecer hongos iniciándose así el proceso de descomposición. Cuando cae, las larvas de los insectos mientras crecen van alimentándose de la madera y construyendo inmensos laberintos de galerías. Los troncos sirven de refugio a otros animales, la acción de los hongos y bacterias transforman al árbol en nutrientes que serán utilizados por otros organismos. Para nosotros el bosque no es un recurso, es la vida misma. Es el único lugar en el que podemos vivir en libertad. Firmado: "La Fauna del Parque".

A continuación le ofrecemos una lista de los Parques que podrá visitar:

* Monumento Natural laguna de los Pozuelos (Jujuy).

* Parque Nacional Baritú (Salta).

* Parque Nacional Calilegua (Jujuy).

* -Parque Nacional los Cardones (Salta).

* Parque Nacional Fincas El Rey (Salta).

* Parque Nacional Río Pilcomayo (Formosa).

* Parque Nacional Chaco (Chaco).

* Parque Nacional Mburucuyá (Corrientes).

* Parque Nacional Iguazú (Misiones).

* Parque Nacional El Palmar (Entre Ríos).

* Parque Provincial Talampaya (La Rioja).

* Parque Provincial Ischigualasto (San Juan).

* Parque Nacional Diamante (Entre Ríos).

* Parque Nacional Sierra de las Quijadas (San Luis).

* Parque Provincial Aconcagua (Mendoza).

* Parque Provincial Tupungato (Mendoza).

* Parque Nacional Lihué Calel (La Pampa).

* Parque Nacional Laguna Blanca (Neuquén).

* Parque Nacional Lanín (Patagonia).

* Parque Nacional Nahuel Huapi (Patagonia).

* Parque Nacional Los Arrayanes (Patagonia).

* Parque Nacional Lago Puelo (Chubut).

* Parque Nacional Los Alceres (Chubut).

* Reserva Provincial Península Valdés (Chubut).

* Reserva Provincial Punta Tombo (Chubut).

* Parque Nacional Perito Francisco P. Moreno (Santa Cruz)

* Monumento Nacional Bosques Petrificados (Santa Cruz)

* Parque Nacional Los Glaciares

* Parque Nacional Tierra del Fuego.