Las islas Bermudas cuentan con un
total de 61.000 habitantes. Un 38% son anglicanos, el
24% protestantes y un 21% practican la religión
católica.
En todas las islas del Caribe conviven
diferentes razas y culturas, inevitable herencia del
colonialismo de los siglos pasados. Españoles,
franceses, portugueses, británicos, holandeses
y, sobre todo, los esclavos africanos han dejado su
huella allí por donde han pasado.
Es preciso señalar que la población
negra es mayoritaria en muchas de las islas del Caribe,
consecuencia del desmesurado tráfico de esclavos
que llevó a millones de africanos hasta estos
territorios. Con su llegada nació la sociedad
criolla, asentada sobre el cultivo de grandes plantaciones
y en el trabajo de los negros.
Hoy, la mayor parte de la población
de las Antillas es inmigrante y se pueden diferenciar
tres razas principales: blancos, autóctonos y
melanoafricanos, sin olvidar la existencia de grupos
minoritarios como los chinos y los sirio-libaneses.
Música y Bailes Populares.
En todas las islas dispersas por el
Mar Caribe, la música y la danza son los elementos
fundamentales de las tradiciones. Los ritmos y melodías
han sabido captar las condiciones históricas
de las islas, dejándose plasmar por todo tipo
de influencias caribeñas, africanas y europeas.
Muchos historiadores piensan que el
origen de la música antillana se encuentra en
las plantaciones y, por ello, no es de extrañar
que así fuera, ya que en esa época, el
único objetivo de las canciones era mejorar el
rendimiento de los esclavos.
Al hablar de la música caribeña
es imprescindible mencionar el calypso, el reggae y
los ritmos de los tambores del vudú. La música
de calypso nació en la isla de Trinidad y es
una mezcla de ritmos africanos, hispanoafricanos y versos
ingleses con alguna influencia francesa. Las letras,
que llegan a ser improvisadas de forma completamente
espontánea, hacen referencia a todo tipo de temas,
como el amor, el desamor, el sexo, la vida e, incluso,
la política.
El reggae tiene su origen en
la isla de Jamaica. Este tipo de música, que
hoy está extendida por casi todos los rincones
del mundo, es mucho más reciente y está
relacionada con el culto religioso rastafari. El reggae
se desarrolló con ideas traídas de Europa
y de la India, aunque los ritmos y los elementos musicales
que predominan son fundamentalmente africanos.
La música y las danzas africanas
desembarcaron en las islas del Caribe con los esclavos
negros que llegaron del continente austral, sobre todo
de Ghana, Alta Guinea y la Yoruba Nigeriana.
Tradición y Fiestas.
En todas las Antillas el Carnaval
es, sin duda alguna, la fiesta por excelencia. Incluso
la más pequeña de las islas caribeñas
celebran su semana de Carnaval que, en la mayor parte
de ellas, suele festejarse durante los meses de verano.
Todo el mundo participa en estas fiestas y las calles
se llenan de gente, desfiles, disfraces, máscaras,
bailes, música y fuegos artificiales.
La preparación del Carnaval
comienza en Año Nuevo, cuando los locales elaboran
con esmero y cuidado los trajes y canciones que, durante
unos días, alegrarán la tranquila vida
del lugar. Casi todos los carnavales eligen un rey y
una reina del calypso, fomentando un gran espíritu
competitivo.