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BANDAR
SERI BEGAWAN
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La capital, Bandar Seri Begawan (conocida
popularmente como Bandar), es una ciudad muy limpia
y ordenada y, a diferencia de otras ciudades de la región,
no está poblada de bicicletas, motocicletas o
tricshaws. El desarrollo de la modernidad es notorio
en sus calles circuladas de coches con aire acondicionado;
eso sí, tenga cuidado al cruzar las carreteras
pues los conductores suelen disfrutar con las altas
velocidades. Algunos afirman que todo lo que la rodea
es signo del rápido ingreso del dinero a raíz
de la explotación del petróleo. El panorama
está dominado por construcciones modernas
de diversos diseños en el que resaltan numerosas
edificaciones imponentes como los estamentos públicos
o los estadios populares. En contraste con la impresión
de moderna arquitectura de las zonas urbanas, se encuentran
los tradicionales pueblos en las riveras de los
ríos que ofrecen un espectáculo realmente
fascinante.
La ciudad de Bandar es bastante tranquila
pues casi no existe vida nocturna. Las calles empiezan
a vaciarse alrededor de las 9 de la noche y la venta
de licor está prohibida oficialmente.
La Mezquita de Omar Ali Sifuddin
fue construida en 1958 y se ubica a las orillas del
río Brunei, cerca de una laguna artificial y
el edificio más alto de la ciudad en Bandar Seri
Begawan. Más adelante se encuentra Kampung
Ayer, conocido por las villas alrededor del río.
En ellas viven aproximadamente 30.000 personas cuyas
casas están comunicadas por tablas de madera.
Se puede tomar una embarcación para recorrer
la zona en un viaje que dura unos 30 minutos.
LOS MUSEOS
También se puede visitar el
Museo de Brunei, localizado en Kita Batu a 6
kilómetros del centro, que tiene una impresionante
colección de los históricos tesoros y
artefactos representativos del desarrollo del país.
. Es una hermosa construcción también
a orillas del río. Muy cerca se encuentra el
Museo de Tecnología Malaya que tiene tres
galerías de exhibición sobre la arquitectura
de la ciudad, técnicas de artesanía, pesca,
agricultura e industria del país.
Más adelante se encuentra la
Tumba del Sultán Bolkiah, un mausoleo
en memoria del líder del país. Otro tesoro
de la nación es el Museo Royal Regalia,
que fue edificado en memoria de Winston Churchill. Ahí
se encuentran las fotografías de la familia real
y reportes de las fuerzas militares. En este edificio
también se encuentra la Galería de
Historia Constitucional creada en el marco de la
independencia de Brunei.
TAMAN PERANGINAN TASEK
Este parque es un agradable lugar
de retiro de la ciudad. Tiene áreas de picnic
y sus paseos por las caídas de agua y reservorios
son realmente fascinantes. Se encuentra a una distancia
a pie del centro, muy cerca de la zona hotelera.
EL TEMPLO CHINO
En la esquina de las calles Jalan
Elizabeth Dua y Jalan Sungai Kianggeh se encuentra el
famoso Templo Chino. Es un colorido espectáculo
de arquitectura y los sábados por la tarde suelen
presentarse eventos de wayang la ópera
china.
Otras atracciones de la ciudad son:
el Tamu Kianggeh, un mercado de comida al que
se llega en taxis acuáticos. Es una experiencia
impresionante para conocer la cultura del país;
también está el mercado de pescados,
otra demostración de la tradición Brunei;
el Pulau Ranggu es el hogar de una larga colonia
de monos como el macaco y también se accede a
ella a bordo de embarcaciones tradicionales; y el Persiaran
Damuan es un parque que goza de una maravillosa
vista.
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ALREDEDORES
DE LA CAPITAL
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MUARA
Es una pequeña ciudad al norte
de Bandar, en la parte superior de la península.
Muy cerca de ella se encuentra Muara Beach, una
popular playa de descanso para la población.
Sus arenas blancas y el paisaje marítimo llaman
a los visitantes a gozar de la relajación. Existen
áreas de recreación para jóvenes
y niños. Otras playas de la zona son: Meragang
Beach y Serasa Beach.
PARQUE RECREACIONAL BUKIT SHAHBANDAR
Es un parque de 70 hectáreas
que tiene diversos lugares para el descanso y la caminata.
En el centro se encuentra el llamado 'punto del triángulo'
desde donde se ve el panorama general de la zona.
JERUDONG
Es un parque que fue el lugar de
descanso del Sultán. Es un complejo que contiene
un estadio de polo y una enorme zona de establos
donde pastan los caballos preparados para la práctica
del deporte. Muchos de ellos son traídos especialmente
de la Argentina. Detrás del parque Jerudong se
encuentra Jerudong, cuya estrecha calle principal
es aprovechada por los vendedores de pescado para ofrecer
su mercancía.
LIMAU MANIS
Una pequeña ciudad de 32 kilómetros
al suroeste de Bandar. No existe transporte público
para acceder a esta zona, así que lo mejor será
alquilar un coche. En el camino a Limau Manis hay varios
lugares interesantes por conocer como Wasai Kandal,
una hermosa área forestal adornada con
caídas de agua y piscinas. También hay
zonas para picnic y de descanso; y Kampong Parit,
otro parque recreativo en el que se hallan casas
tradicionales hechas de madera que adornan el paisaje.
DE BANDAR A SERIA
La ciudad de Tutong en la mitad
del camino entre Seria y Bandar tiene atractivos lugares
por conocer: Pantai Seri Kenangan es una playa
popular con mesas de picnic y restaurantes domésticos.
Sus playas son probablemente las más limpias
y bellas de Brunei, por eso son apreciadas por los lugareños.
El Lago Merimbum se encuentra a 27 kilómetros
de Tutong y es el más lago del país. También
está acondicionado de áreas de recreación.
Seria es la ciudad del petróleo
y está ubicada en la costa, entre Tutong y Kuala
Belait. Ahí se encuentran las principales instalaciones
de explotación petrolera y son apreciados el
Monumento a Billionth Barrel y Luagan Lalak,
una zona de lagos con hermosas vistas; al final del
camino, pasando Rumah Panjang Teraja, se encuentra el
río Teraja que es popular por sus caídas
de agua y la montaña Bukit Teraja.
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EL
ESTE DE BRUNEI
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Temburong es el distrito de
la zona este del país. Es la región menos
visitadas por los turistas, por esto incluso el viaje
en embarcaciones es algo pesado. Sin embargo, merecer
la pena conocer la Reserva Forestal de Peradayan
una jungla a la que se puede acceder caminando y que
tiene un pequeño zoológico en Batan
Duri. Para una experiencia más completa con la
jungla, se puede visitar también el Centro
de Estudios Kuala Belalong. También se puede
conocer Bangar, que es una pequeña ciudad
a las orillas del río Temburong.
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