Filipinas está dividido en 13 regiones: Ilocos, Valle de Cagayan, Luzón, la capital, Tagala, Bicol, las tres de Visayas, las cuatro de Mindanao y la región autónoma de la Cordillera. Haremos un recorrido por los puntos más importantes. Lo primero que vamos a descubrir es el territorio de la capital. Después la región de Luzón. Seguidamente visitaremos las Islas Visayas, para terminar el viaje en Mindanao.

Se trata de un gran área metropolitana compuesta por 4 ciudades y 13 municipios. Lo que comenzó siendo un pequeño asentamiento tribal, para aprovechar un puerto natural, terminó siendo el centro populoso de comercio que es hoy en día. Manila, además de la capital, es la puerta del país al resto del mundo.

La capital de Filipinas está situada en la costa oeste de la Isla de Luzón. En ella se realiza la vida política y económica del país. Su arquitectura en general aún conserva retazos de la herencia colonial española y pueden verse interesantes recuentos históricos de la época. Por otro lado, también hay una zona moderna en la ciudad llamada Makati.

La Bahía de Manila ofrece numerosos atractivos turísticos. Intramuros es la ciudad amurallada que se ubica en el casco antiguo y conserva su semblante con los edificios restaurados, museos históricos, tiendas de antigüedades y restaurantes a usanza. Fue el bastión de España en la época colonial. El Fuerte Santiago fue el cuartel central de las tropas españolas y la prisión para miles de filipinos, incluyendo al héroe nacional, José Rizal.

La Catedral de Manila y la Iglesia de San Agustín son las dos construcciones religiosas más antiguas de la isla y ofrecen colecciones de objetos de época. Otras expresiones coloniales se encuentran conservadas en el Museo Casa Manila, una antigua mansión del siglo XIX restaurada y acondicionada para el turismo con objetos de decoración y muebles del siglo XVI al XIX.

Fuera de intramuros pero frente a la bahía hay una extensa zona verde, ideal para la expansión y el recreo. Es el Parque Rizal, que dispone de un auditorio al aire libre, innumerables fuentes, un jardín chino y otro japonés, algunas zonas de juegos infantiles e incluso una pista para patinaje. En el parque está enterrado José Rizal, bajo un monumento en su honor.

Todo el arte de la ciudad se da cita en el gran complejo CCP, Centro Cultural de Filipinas, donde se pueden ver actuaciones diversas de teatro, ballet y conciertos. Y también las mejores puestas de sol de cara a la bahía. Allí está ubicado el Coconut Palace, construido en el estilo típico del país. En los materiales empleados se usaron elementos nativos, mezclados con los del cocotero. También en el mismo lugar se encuentra el Palacio de Congresos y el recinto ferial para diversos eventos.

En el barrio de Quiapo podrá visitar el Santuario del Nazareno Negro. En este distrito se venden y compran los artículos más diversos. No se pierda tampoco Chinatown, que está fuera de las murallas del casco viejo y donde se encuentra una gran variedad de restaurantes y pequeños comercios.

El centro de negocios es Makati, que se distingue por sus modernas construcciones y numerosos centros comerciales con exclusivos clubes deportivos. Merece la pena visitar el Museo de Ayala, que exhibe parte de la historia del país.

En Quezon City se encuentran enormes plantaciones de coco y es conocida por sus festivales; fue la capital oficial de Filipinas antes de su integración en Metro Manila.

También en Manila se localiza la Universidad de Santo Tomás, al otro lado del río Pasing.

El Nayong Philipino es un parque de 23 acres, donde se pueden encontrar réplicas de las atracciones monumentales del país, entre ellas el Volcán Mayón de Bicol, las terrazas de arroz de Banaue, las Colinas de Chocolate de Bohol y la Cruz de Magallanes de Cabú, además de las poblaciones en miniatura de las distintas regiones. Y por último, no olvide visitar el Palacio Malacañang, residencia oficial del presidente de Filipinas.

Está al norte de la capital, después de pasar San Fernando, famoso por su fiesta de Pascua. Es un buen punto para explorar el Monte Pinatubo. Un volcán que entró en erupción hace a penas una década. Lo mejor es proveerse de un buen guía.

Es una isla pequeñita que se encuentra en el canal sur, saliendo de la Bahía de Manila. En ella aún quedan "reliquias" de la Segunda Guerra Mundial. Hay que acceder a ella en barco.

Se encuentra en los límites de Metro Manila. La mayoría de los visitantes acuden a este municipio a contemplar su Órgano de Bambú, que se aloja en una iglesia de piedra, de hace casi un siglo. Es el único órgano del mundo fabricado en este material.

Es el lugar donde se produjo la independencia del país. Encontrará numerosos monumentos al respecto en toda la provincia. Se encuentra en dirección sur desde la capital.

Está todavía más al sur. Lo más atractivo son las vistas desde sus costas de la isla volcánica que se encuentra en medio del Lago Taal. La isla y el lago, así como su volcán se formaron a partir de un viejo volcán.

Es famosa por sus baños. Encontrará numerosos lugares donde disfrutarlos. Muy cerca está Calamba, el lugar de nacimiento del héroe nacional José Rizal. Su casa es hoy un museo.

Es la isla más grande del país. El norte de Luzón es rico en vistas panorámicas, pues ahí se conjugan los verdes paisajes y las antiguas residencias coloniales. Allí se encuentra la ciudad de Baguio, que se distingue del resto del territorio por sus pinos y su clima más frío. Se considera la capital de verano del país. En ella abundan las instalaciones deportivas como las del Parque Burnham y el Parque Wright, y la Academia Militar West Point Filipino.

Las cordilleras resguardan a las terrazas de arroz de Banaue. Algunos lo llaman la octava maravilla del mundo. Hace siglos una tribu milenaria de la zona talló las terrazas en las laderas de los cerros que tienen una extensión de 22.400 kilómetros. Sagada es la más sobresaliente pues es una zona llena de cuevas, lagos y cascadas impresionantes.

En la costa norte están las playas más bonitas, las de la provincia de La Unión. Podrá visitar encantadoras poblaciones pesqueras. Más al sur, en Pangasinan se encuentran las Cien Islas, un popular lugar. Muy cerca se pueden visitar las localidades de Lucap y Alaminos.

Siguiendo la ruta norte está Ilocos, muy tranquilo y rústico. Es donde la influencia española se deja notar más. Encontrará numerosas iglesias para visitar.

Laoang, la capital del Norte de Ilocos dispone de aeropuerto internacional. En el sur de Ilocos se emplaza Vigan, una histórica ciudad llena de iglesias barrocas y casas ancestrales. Por sus calles aún circulan calesas.

La capital culinaria de Luzón es Bulacan, en la provincia de Pampanga. Es conocida por sus fiestas y dulces caseros. Rizal es en cambio la ciudad de los artistas.

En el sur está la provincia de Batangas, un verdadero paraíso para los submarinistas. Allí los amantes de este deporte encontrarán calas desiertas e islas coralinas que ofrecen sus mejores tesoros para la vista.

Hacia el oeste están las plantaciones de coco de Quezón, una provincia que también destaca por sus alegres fiestas. Mientras, en Albay, que se encuentra hacia el sudoeste, lo que más atrae a los visitantes es el Volcán Mayón, que posee una forma cónica casi perfecta.

Y por último la Isla de Palwan, en el Mar de la China. Está situada entre la Isla de Mindoro y el norte de Borneo. Se la conoce como la última frontera del país. Su capital, Puerto Princesa es el punto de partida del recorrido por la zona. Lo más atractivo del lugar es su río subterráneo, en el Parque Nacional de San Pablo, que puede explorarse junto a sus cuevas de singular colorido.

Los amantes del buceo se darán cita en la Reserva Marina de Tubbataha, todo ello muy rico en vida marina y restos arqueológicos. Los que prefieran pisar tierra firma podrán disfrutar de un safari africano en la Reserva de la Isla de Calauit. No olvide visitar las Cuevas del Tabon, cuna de la civilización de Filipinas.

Hacia el oeste de Palawan está el Archipiélago de Spratleys, un conjunto de 53 islas de coral, ricas en yacimientos de petróleo y otros minerales. Se las conoce como Grupo Kalayaan.

Las Islas Visayas se encuentran en la parte central de las Filipinas y tienen un ambiente muy relajado y paradisiaco. Allí está la provincia de Cebu, la segunda puerta de entrada al país. Se compone de 167 islas, que incluyen a la capital del mismo nombre.

Cebú es la ciudad más antigua del país y es conocida como la Reina del Sur; ahí se encuentra la Basílica Menor del Santo Niño y la Cruz de Magallanes. Sus costas están reservadas para los complejos turísticos.

La isla de Mactán es un paraíso para los submarinistas y además posee los mejores complejos turísticos. En la zona este se encuentran las playas de arena banca flanqueadas de cocoteros. Las islas de Badian, Bantayan y Pescador son famosas por sus impresionantes corales.

Al oeste se ubica la Isla de Negros, donde se localizan dos puntos importantes: la Ciudad de Dumaguete y la Ciudad de Bacolod.

La Isla de Bohol es el hogar del mono más pequeño del mundo, Tarsius, y cobija a las Colinas de Chocolate, llamada así por el color de su piedra caliza.

En la Isla Iloilo se encuentran un importante centro cultural y dos universidades; aquí destaca el Museo Iloilo que tiene una rica colección de artefactos visayas que van desde los fósiles hasta los artículos religiosos. Podrá visitar iglesias históricas y la ciudad de Bacolod, en Negros Occidental, la capital azucarera del país. También allí está la ciudad de Aklan, con dos grandes atracciones: el Festival Anti-AAtihan y la Isla de Boracay, famosa por sus playas de arena blanca.

Es la segunda isla más grande del país. Hacia el sur del archipiélago encontramos a la populosa y moderna Davao que es la ciudad más extensa del mundo, pues cubre 244.000 hectáreas.

Se ubican en esta zona el Museo Davaw, los templos taoísta y budista de Lon Wa y las granjas Greenhills y Derling donde se pueden admirar las famosas orquídeas de Davao.

Muy cerca, Zamboanga o "Ciudad de las Flores" que mezcla con singularidad las costumbres hispánica y musulmana. Sus principales atractivos son el Fuerte Pilar, el Río Hondo, y el pueblo de tejedores Yakan.