Avión

El avión es el transporte más utilizado por los viajeros que llegan a la India. Más de cincuenta compañías internacionales ofrecen más de 170 vuelos semanales que finalizan en uno de los cuatro aeropuertos más importantes del país: Delhi, Bombay, Calcuta y Madrás. En todos ellos se puede tomar un autobús para ir al centro de la ciudad durante las 24 horas del día, además del servicio de taxis.

Dentro del país los vuelos nacionales están cubiertos por Air India, conectando 70 ciudades a precios razonables y con un excelente servicio. Sin embargo, una posibilidad a considerar es viajar con Jet Airways que comunica cerca de 30 ciudades del país.

Es aconsejable hacer las reservas con antelación, sobre todo en temporada alta y llegar al aeropuerto con más de una hora antes del embarque ya que los trámites son lentos. Se paga una determinada cantidad de rupias si se viaja a Afganistán, Bangladesh, Bután, Myanmar, Las Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka y otro monto mayor si se viaja al resto de países.

Existen tarifas especiales muy interesantes como el "Discover India" que por una módica cantidad permite viajar durante 21 días desde el primer vuelo en clase económica en todos los vuelos nacionales de Air India. No se pueden realizar escala dos veces en el mismo sitio excepto para hacer conexiones. Con el "India Wonder Fares" se puede viajar durante siete días por todo el país a un precio muy competitivo.

Se puede acceder a la India a través de cruceros organizados por las compañías The American President Lines, British India Steam Navigation Company, Eastern Shipping Co. Lloyd Triestino, Messageries Maritimes y Scindia Navigation. Estos cruceros suelen hacer escala en Bombay, Calcuta y Madrás.

En el interior del país existen varias posibilidades: un transbordador que une Calcuta y Madrás con Port Blair en las Islas Adamán , así como desde Cochin hasta las Lakshadweep. Es muy hermoso el viaje en barco que recorre los remansos de Cochin en Kerala.

Desde la India se puede llegar a Sri Lanka en barco tres veces por semana en un tiempo de tres horas y media. Estos servicios marítimos se suspenden durante la estación de los monzones.

La India cuenta con la segunda red ferroviaria más grande del mundo y la primera de Asia. Todo el país está conectado a través de más de 60.000 mil kilómetros de vías. Los recorridos en tren son seguros y bastante baratos y para que el viaje sea confortable hay que elegir con cuidado la clase del billete. Son aconsejables los de primera clase climatizados que se cuentan entre los mejores del mundo (los más caros), los wagons-lits de literas con aire acondicionado de segunda clase y los chair-cars con aire acondicionado también de segunda. Los trenes no climatizados en cualquier clase son muy incómodos sobre todo durante los meses cálidos.

Los trenes son más lentos que los occidentales y es conveniente hacer reserva de billetes con anticipación. No olvide llegar con una media hora de antelación antes de la salida del tren para localizar su plaza ya que las listas de viajeros con el número de dicha plaza aparecen una hora antes de la salida del tren en el andén correspondiente y en cada compartimiento.

Las tarifas especiales son el "Indrail Pass" (billete de un año de validez desde el primer viaje) que permite que el turista viaje por todo el país. Sólo se puede adquirir por extranjeros e indios residentes en el extranjero que deben llevar el pasaporte a mano en todo momento ya que el billete es personal e intransferible. No se pagan suplementos por reservas ni por dormir en literas. También existe el "Indrail Pass" para diversos días, desde una semana hasta noventa días.

Si desea hacer un recorrido en un tren de lujo de estilo "eduardino", visitando Nueva Delhi, Jaipur, Chittorgarh, Jaisalmer, Jodhpur, Bharatpur y Agra, pregunte sobre el tren llamado Palacio sobre Ruedas. Cada vagón tiene salón, cuatro compartimientos, dormitorios con dos literas, cuarto de baño, ducha, servicio y cocina. En la tarifa se incluye un servicio médico y diversas excursiones.

En el interior del país existe una amplia red de autobuses que conecta las principales ciudades y, sobre todo, aquellas en las que no existe red ferroviaria (como es el caso de las poblaciones de montaña). Las estaciones de autobuses, situadas en las principales villas, ofrecen distintos servicios, desde autocares expresos, con todas las comodidades, hasta viajes en líneas secundarias muy precarias.

Los autobuses urbanos no cuentan con un buen servicio aunque son muy económicos. Suelen ir abarrotados y la puntualidad no es su fuerte.

La red de carreteras indias es buena en el trazado nacional que une las principales ciudades y bastante precaria en el resto de ciudades y poblados, sobre todo durante la estación de los monzones.

Para conducir en la India es imprescindible el carnet de conducir internacional, aunque se puede conseguir uno transitorio si se presenta el pasaporte y un permiso vigente en las oficinas de las autoridades locales. Es obligatorio un seguro contratado en la India o en una compañía extranjera con gerencia en el país. Si se viaja con coche propio es necesaria la tarjeta verde. Se puede alquilar un automóvil con conductor que, en ocasiones, lleva aire acondicionado, pero resulta más caro que un taxi normal.

Para obtener información sobre el estado de las carreteras puede acudir al Automobile Association of Upper India en Nueva Delhi, al Western India Automobile en Bombay, al Automobile Association of Eastern India en Calcuta y al Automobile Association of Southern India en Madrás. No olvide que en la India se circula por la izquierda.

Estos dos transportes urbanos cobran sus recorridos por kilómetro. La mayoría no cuenta con taxímetros pero deben tener la lista vigente de tarifas. Los rikshaws (especie de palanquín arrastrado por una bicicleta) suelen ser un 50% más económicos que los taxis. Es aconsejable regatear el precio antes de iniciar la carrera. Otra alternativa son los motorickshaws.