La Leyenda

Cuenta la leyenda malaya que un príncipe Sumatra encontró un león en Temasek que le ordenó que encontrara Singapura o la "Ciudad del León". En realidad, en Singapur no han existido los leones, así que la explicación histórica otorga el hecho como que en realidad fue un tigre el predestinador de la zona donde ubicar lo que se convirtió en una importante zona de comercio para el imperio sumatra Srivijaya, subsecuente vasallo del imperio Javanes Majapahit, a mediados del siglo XIII.

Los años de esplendor de la cultura autóctona se vieron irrumpidos por la incursión del imperio británico en 1819 a cargo de Sir Stamford Raffles. Su presencia se hizo sentir en Malacca (llamada ahora Melaka) en el siglo XVIII, cuando la Compañía Oriental de las Indias (East India Company) se instauró para asegurar y proteger la línea de comercio, desde China hacia las colonias en India, de un probable resurgimiento del expansionismo holandés, cuyo poder se desarrollo en la región por casi 200 años. Así, bajo la presencia inglesa, Singapur desarrollo sus habilidades comerciales, atrayendo a inmigrantes hacia su puerto libre de impuestos.

Singapur continuó creciendo durante los principios del siglo XX; sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial y la invasión japonesa en 1941, su desarrollo tomó otros rumbos. Los ingleses regresaron luego de la redención japonesa, pero su supremacía en Singapur no siguió siendo la misma.

Hacia 1950, los nuevos nacionalismos dieron pie a la formación de diversos partidos políticos que levaron a la nación a edificar su propio gobierno. Lee Kuan Yew, líder del People´s Action Party (Partido Acción Popular) fue elegido en 1959 como Primer Ministro, una posición que detentaría por 31 años. En 1963, Singapur se unión con Malaya (hoy Malasia) pero en 1965 se disolvió el acuerdo retomando el país su condición anterior bajo el abrigo de una floreciente economía. Lee reforzó su gobierno modernizador con una fuerte presión a la oposición política. En 1990 fue sucedido por Goh Chok Tong quien se yergue como un líder más inclinado a la consulta y el liberalismo.