En el Museo Nacional Germánico de Nuremberg, la Catedral y las Iglesias de Colonia se encuentran reliquias del periodo Romano. Del periodo Gótico es la Catedral Münster de Freiburg y Morienfirche en Lübeck.

Artistas y escultores de la escuela de Colonia, entre los que destacan Peter Vischer e hijos produjeron diversas esculturas y pinturas góticas famosas. En 1450 Gutenberg inventa la imprenta.

El renacimiento llegó tardíamente a Alemania, destacan el dibujante Albrecht Dürer de Nuremberg, uno de los más reconocidos retratistas del mundo, y Lucas Cranach de Elder. En literatura Hans Sachs.

El periodo Barroco trajo grandes escultores, entre los trabajos más destacados están los de Andreas Shlüter de Berlín.

La corte de Weimar, en el siglo XVIII, atrajo a algunas de las mejores figuras del arte europeo. Destacamos al escritor Goethe que vivió entre 1749 y 1832. Su drama más conocido es "Fausto", aunque destacó en muchos campos artísticos. Contemporáneo de Goethe fue Shiller, conocido por su obra "Guillermo Tell". En la rama científica destacó Fahrenheit.

En el siglo XIX destacaron los grandes pensadores Alexander Von Humboldt; Hegel, que vivió entre 1770 y 1831 y cuya filosofía aún influye en nuestros días; Schopenhauer; Marx; Engels y Nietzsche. En literatura destacan los Hermanos Grimm.

El periodo neoclásico lo lidera en Alemania Karl Fiedrich Schinkel de la escuela neoclásica de Munich, y en el romanticismo el pintor Caspas David Friedrich.

El expresionismo trajo nombres como Paul Klee y Gropius, que fundó el movimiento Bauhaus.

La música clásica alemana ha dado genios como Pachelbel y Schütz, en el renacimiento; y Bach, Händel, Beethoven, Wagner, Strauss, Mendelssohn, Schumann, Brahms y Mahler, entre los siglos XIX y XX. Pero actualmente la música también es una de las artes grandemente atendidas y desarrolladas por los nuevos músicos alemanes.

En los años 20, Berlín se convirtió en la capital teatral de Alemania. El dramaturgo más representativo de éste siglo es Beltort Brecht que vivió entre 1898 y 1956. Introdujo los conceptos marxistas en sus obras y su trabajo se caracterizó por la sencillez de sus principios y su agudo lenguaje. Brecht fue también director del Berliner Ensemble en Alemania del Este donde se presentan obras suyas continuamente.

Durante el tercer Reich el arte se convirtió en propaganda que exaltaba sobre todo las virtudes de la raza germana.

Max Ernst fue un exponente del movimiento dada y del surrealismo.

La literatura de postguerra estuvo influida en las dos Alemanias por el grupo del 47 entre los que destaca Günter, Grass, Die Blech-Trommel y la novelista Wolf. Como pensadores tenemos a Heidegger, Max Weber y Marcuse entre otros. En las ciencias señalamos a Einstein sobre todo.

En los años 80 destacó el novelista Patrick Süskind con su conocida obra "El Perfume", de gran éxito internacional.